El joven jugador del Baskonia firma 22 puntos ante Suecia en su mejor actuación con la absoluta eslovena
Stefan Joksimovic ha brillado con luz propia con la selección eslovena durante la reciente ventana FIBA. El joven jugador del Baskonia, de solo 17 años y con sitio asegurado en el primer equipo azulgrana la próxima campaña, firmó su mejor actuación internacional hasta el momento tras anotar 22 puntos y liderar a su país, aunque su exhibición no fue suficiente para evitar la derrota por 79-88 frente a Suecia en la fase de clasificación para el Mundial 2027.
El Arena Stožice de Liubliana acogió un encuentro clave del Grupo H en el camino hacia el glamuroso evento que se celebrará en Qatar entre el 27 de agosto y el 12 de septiembre de 2027. Suecia necesitaba el triunfo para avanzar a la siguiente ronda y acabó cumpliendo su objetivo, aunque Joksimovic se encargó de que el billete sueco no llegara sin sufrimiento previo.
Tras la victoria escandinava, Estonia, Eslovenia, Suecia y la República Checa terminaron igualadas con tres triunfos y tres derrotas en un grupo muy equilibrado. La diferencia de puntos decidió la clasificación final, que quedó en ese orden.
De esta forma, Estonia, Eslovenia y Suecia avanzan a la segunda ronda, donde se unirán a Francia, Finlandia y Hungría en el Grupo L en el que los tres primeros clasificados lograrán el billete para el Mundial.
Exhibición sin premio
Joksimovic acabó el citado encuentro con 22 puntos en poco más de 19 minutos sobre el parqué. A ese gran registro anotador le añadió además 3 rebotes y 2 asistencias, en una actuación que confirmó su capacidad para producir mucho en poco tiempo y asumir responsabilidades incluso en un contexto exigente.
La cifra supone su mejor marca anotadora hasta el momento con la selección absoluta de Eslovenia. Joksimovic ya había dejado señales de su talento en anteriores ventanas, como en el encuentro ante la República Checa del mes de febrero, cuando firmó 15 puntos en 19 minutos, pero ante Suecia dio un paso más en su crecimiento internacional.
De esta forma, el canterano azulgrana se erigió como el líder ofensivo de su equipo y el segundo máximo anotador del partido, solo por detrás de un estelar Pelle Larsson, que lideró a Suecia hacia la victoria con 31 puntos para lograr el pase a la siguiente fase.
Joksimovic, que comenzó el encuentro desde el banquillo, fue fundamental para mantener con vida a Eslovenia durante buena parte del choque. Sus canastas permitieron al combinado local agarrarse al partido, aunque el empuje final de los visitantes terminó decantando el duelo clasificatorio.
Stefan Joksimovic trata de encestar sobre la defensa sueca. DNA
Talento en maduración
Este encuentro es una muestra más del progreso del joven baskonista. Joksimovic cada vez parece más preparado para dar el siguiente paso en su carrera y así lo está viendo también el Baskonia, que cuenta con él dentro del primer equipo de cara a la próxima temporada.
El esloveno ya ha tenido la oportunidad de debutar con el conjunto vitoriano en la Liga ACB. De hecho, durante el pasado curso disputó 10 partidos de ACB y dejó una actuación especialmente llamativa ante el BAXI Manresa, con 12 puntos en la contundente victoria del club azulgrana en el mes de enero.
Su irrupción con Eslovenia refuerza la sensación ya existente de que el Baskonia tiene entre manos un proyecto de jugador muy prometedor. Con 17 años, Joksimovic ya está acumulando minutos de calidad en escenarios competitivos, tanto en el club como con su selección, y empieza a responder con naturalidad ante rivales de primer nivel.
La derrota de Eslovenia ante Suecia dejó un sabor amargo en lo colectivo, pero también una lectura positiva para el Baskonia. Joksimovic volvió a demostrar que su talento no entiende de edad y que, si mantiene esta progresión, puede convertirse en una de las grandes noticias azulgranas de la próxima campaña.