Meimaha, una niña saharaui de 10 años, ha pasado dos meses con una familia alavesa dentro del programa ‘Vacaciones en Paz’
La llegada de Meimaha a Álava ha cambiado por completo el verano de Oiane, Iñigo y Luna. Con apenas 10 años, llegó en julio sin saber apenas castellano y el próximo 28 de agosto regresará al Sáhara después de compartir dos meses con esta familia alavesa, donde ha encontrado en Luna, también de 10 años, una compañera de verano perfecta.
Han sido días de convivencia en los que, para unos, todo era nuevo y, para otros, también ha servido para aprender a compartir su día a día con alguien procedente de una realidad muy diferente.
«Ha sido un verano intenso, muy loco y diferente», resume Oiane. Meimaha ha tenido choques culturales con situaciones tan cotidianas como ver funcionar una lavadora, abrir un grifo, dormir en una cama, incluso ponerse un bañador ha sido sorprendente para ella. Mientras tanto, la familia ha ido descubriendo sus costumbres y su forma de entender la vida.
Llegó sin apenas saber hablar castellano, pero su capacidad para aprender ha hecho que en apenas unas semanas pueda comunicarse y desenvolverse con mucha más facilidad, incluso ha aprendido palabras en euskera. “Hablar quizás le cuesta algo más, pero entiende todo, tiene una capacidad increíble para aprender”, cuentan Oiane e Iñigo.
El verano ha estado lleno de primeras experiencias para Meimaha. Ha conocido el mar, los ríos, las montañas y las tirolinas, además de disfrutar de las fiestas de Vitoria, las barracas y la vida en el pueblo.
“Este verano hemos vivido un poco de todo, desde el barullo de las fiestas de Vitoria hasta la tranquila vida de pueblo, pero lo que para nosotros es algo cotidiano o normal, para ella es toda una experiencia”. También ha montado en bicicleta, hecho manualidades y jugado con otros niños. De todo lo vivido, Meimaha se queda especialmente con «las olas del mar, el río, las tirolinas en los árboles y andar en bici».
Meimaha y Luna. Stuart MacDonald
Para Luna, la convivencia también ha supuesto un aprendizaje. Al principio no fue sencillo. Como hija única, tuvo que aprender a compartir su habitación, sus cosas y la atención de sus padres con otra niña de su misma edad. Los primeros días aparecieron los celos y el miedo a sentirse «reemplazada», recuerda Oiane. Pero pronto ambas comenzaron a hacer vida juntas.
Ahora, cuando faltan pocos días para el regreso de Meimaha, “ya hablan de cuánto se van a echar de menos”. La experiencia, explica la familia, le ha servido además para conocer de cerca otras realidades y comprender que existen situaciones mucho más duras e injustas.
“Para Luna ha sido una experiencia real para saber que es una privilegiada y que hay niños en el mundo viviendo en realidades totalmente diferentes”, cuenta la pareja.
Iñigo, Meimaha, Luna y Oiane. Stuart MacDonald
Pero detrás de los juegos y las vacaciones hay una parte fundamental del programa. Durante estos dos meses, Meimaha ha pasado revisiones con el médico, el dentista o el oftalmólogo, además de disfrutar de una alimentación completa y equilibrada.
La familia insiste en que Vacaciones en Paz no es un viaje de ocio ni unos campamentos, sino una iniciativa que responde a una necesidad real: “Es importante también que el tiempo que pasan aquí lo aprovechemos para hacer cosas fundamentales que en el Sáhara no tienen tan accesible”, recuerdan.
Los niños y niñas pasan el verano alejados de las temperaturas extremas del desierto y reciben durante su estancia cuidados sanitarios y una alimentación que contribuyen a su bienestar antes de regresar a sus hogares.
Por eso, la familia pone también en valor el gesto de sus familias en el Sáhara, que confían a sus hijos durante dos meses a personas que no conocen. «Es un acto de generosidad y valentía enorme dejar a sus hijos e hijas a cuidado de unos casi desconocidos, pero aquí ha aprovechado bien el verano», señalan.
La familia reconoce que acoger implica esfuerzo y que una nueva persona modifica las rutinas de cualquier hogar, pero considera que la experiencia «merece totalmente la pena» y animan a todas las familias alavesas a hacerlo, ya que cada vez hay menos.
También han podido compartir algunos momentos con otros niños saharauis acogidos en Álava, teniendo la oportunidad de tener encuentros semanales durante julio en el parque del Galeón.
A pocos días de la despedida, la familia reconoce que el intercambio cultural y personal ha dejado huella en todos. Meimaha volverá al Sáhara con un verano lleno de nuevas experiencias y la familia alavesa se quedará con “una experiencia transformadora para todos».
